A Agência de Pesquisa de Projetos Avançados de Defesa norte-americana (Darpa) desenvolve um robô exclusivamente para caçar submarinos inimigos. O ACTUV foi projetado para ser um veículo não tripulado, capaz de operar por um período de 60 a 90 dias. Um drone voador, atualmente, na melhor das hipóteses, permanece em ação por 30 horas.
Projeto desenvolve o ACTUV, drone marítimo para caçar submarinos .
Muito mais avançado que os demais drones utilizados em combates, o ACTUV poderá ser, basicamente, abandonado no mar. Só será preciso guiá-lo para fora do porto, e a partir daí, com o uso de sonares ativos e passivos e um conjunto de sensores, ele será capaz de rastrear submarinos e se desviar sozinho do curso de outras embarcações de superfície.
Se o rastro for realmente de um submarino, o ACTUV passará a persegui-lo em alta velocidade e de distâncias próximas. A ideia é que a embarcação automatizada passe informações em tempo real para os demais veículos da frota, que desempenharão papel auxiliar na caçada. A Darpa promete que, caso não seja passada a ordem de parar a busca, o ACTUV poderá acompanhar o submarino até o fim de sua jornada.Quando seus sonares identificarem algo que possa ser um submarino inimigo, ele avisará aos navios da frota. Seus controladores levantarão os dados a partir da imagem gerada pelos sonares, e decidirão se o rastro pertence realmente a um submarino. Caso contrário, será enviado um comando via satélite ao ACTUV para ele procurar em outro lugar.
O projeto teve um investimento de US$ 58 milhões (cerca de R$ 118 milhões). O robô ainda está em fase inicial de desenvolvimento e não há data prevista para o início de suas operações no oceano.
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